Voici comment nous avons vécu la plus grande coupure d’électricité de l’histoire de l’Espagne

Où étiez-vous lorsque la panne d’électricité s’est produite ? Moi, j’étais au bureau à Mojácar, dans la province d’Almería (au sud-est de la péninsule ibérique, pour nos amis étrangers qui ne connaissent pas bien la géographie espagnole). Je travaillais sur mon ordinateur portable lorsque j’ai remarqué que l’écran s’était assombri. L’ordinateur avait cessé de charger.

Nous étions en train de faire des réparations, nous avons donc d’abord pensé à un court-circuit. Mais nous avons vite compris que la coupure était générale dans tout le centre commercial. Des messages WhatsApp ont commencé à arriver de Madrid. Il n’y avait plus d’électricité dans toute l’Espagne.

En quelques minutes, les médias ont annoncé une panne d’électricité massive touchant tout le pays, à l’exception des Baléares et des Canaries, ainsi que certaines parties du Portugal et du sud de la France. Au début, Internet fonctionnait encore grâce aux données mobiles, mais très vite, tout a commencé à dysfonctionner. Les appels et les SMS ne passaient plus.

Au fil des heures, alors que les communications étaient coupées, l’angoisse grandissait. Je ne pouvais pas contacter ma famille. Mon père, en fauteuil roulant, avait un rendez-vous médical ce jour-là. Qu’était-il devenu ? Et comment l’avaient-ils fait monter dans l’appartement sans ascenseur ? L’une des pires choses dans ce genre de situation, c’est de ne pas pouvoir communiquer avec ses proches pour savoir si tout va bien.

Au bout de 18 heures de coupure, le courant est revenu à Mojácar, mais dans d’autres villages de la région, il a fallu plus de 24 heures pour rétablir l’approvisionnement. Almería a été la province espagnole où le courant a été rétabli le plus tardivement.

Il a fallu attendre 24 heures pour avoir à nouveau le téléphone et Internet. 24 longues heures sans communication ni travail. J’ai profité de ce temps pour nettoyer, ranger, lire et réfléchir. Réfléchir à ce que nous aurions pu faire pour être mieux préparés.

Sommes-nous prêts à faire face à une crise énergétique ?

Le kit de survie, une radio, une lampe de poche, des piles. Nous avons commencé à réfléchir à la phase supérieure de la résilience : des panneaux solaires avec un système autonome et des batteries ou une connexion Internet par satellite, ou encore un générateur diesel, un réservoir d’eau sur le toit (dans plusieurs villages, l’approvisionnement a été coupé parce que les usines de dessalement n’ont pas fonctionné).

Je descends de mon nuage « fin-du-mondiste » pour accepter que dans le monde complexe, interconnecté et totalement dépendant de l’électricité, de l’énergie en général et des télécommunications dans lequel nous vivons, l’autosuffisance n’est qu’une chimère.

Panne technique ou cyberattaque ? Un mélange des deux ?

Le gouvernement et les compagnies d’électricité affirment toujours enquêter sur ce qui s’est passé, nous ne savons donc pas ce qui a provoqué la plus grande panne d’électricité de l’histoire de l’Espagne. « Si ce n’est pas une cyberattaque, je vais commencer à m’inquiéter », a déclaré un utilisateur de Twitter, inquiet à l’idée qu’une panne technique d’une telle ampleur puisse se produire en Espagne.

Un présentateur de radio bien connu a déclaré lundi après-midi à la radio que la situation n’était pas si grave et qu’il fallait être patient. Malheureusement, il avait tort. La situation était grave, très grave. Des milliers de personnes étaient bloquées dans les trains, les métros, les gares, les voitures, les ascenseurs ; des malades dépendants d’appareils à oxygène ont été secourus par les pompiers, une enquête est en cours pour déterminer si une famille de trois personnes est décédée après avoir inhalé la fumée d’un générateur, une femme est morte par manque d’oxygène et une autre dans un incendie provoqué par une bougie. Oui, la situation est grave, très grave.

Une fois l’électricité et les communications rétablies, nous sommes retournés au travail, admiratifs et reconnaissants envers les services de sécurité de l’État, les pompiers et toutes les personnes qui ont contribué à résoudre la crise.

Comme dans toute situation extrême, nous devons rester calmes et faire preuve de la responsabilité et du civisme dont ont fait preuve lundi des personnes qui étaient dans une situation bien pire que la nôtre.

De leur côté, le gouvernement et les entreprises concernées doivent informer de manière transparente et complète sur ce qui s’est passé et surtout sur la manière dont la cause de la panne sera corrigée afin que « cela ne se reproduise plus jamais », comme l’a déclaré le président du gouvernement sur un ton grave.

Leçons à tirer de la panne d’électricité : comment construire la résilience

Comme les causes sont encore à l’étude, plutôt que d’ajouter au bruit et à la spéculation, nous pouvons réfléchir collectivement et de manière constructive à notre résilience. Car ce qui est clair, c’est que nous n’étions pas préparés à une panne massive ou totale, comme l’appellent les experts, ni au niveau individuel, communautaire ou national.

Ce qui s’est passé en Espagne est un signal d’alarme brutal : nous ne sommes pas résilients face aux chocs systémiques. Nous devons nous préparer mentalement, socialement, techniquement et en matière de gouvernance à d’éventuelles catastrophes de ce type à l’avenir.

Nos systèmes énergétiques et de télécommunications sont deux piliers de la société moderne et comme nous n’avons pas l’intention de retourner à la préhistoire, nous ferions mieux de tirer les leçons de cette panne, de ses causes et de ses conséquences, et de ce qu’elle nous a révélé sur nous-mêmes.

Les catastrophes sont source d’enseignements. Allons-nous tirer les leçons de celle-ci ?